Les techniques d'élevage des huîtres
Il existe plusieurs techniques d'élevage qui sont différentes selon l'environnement, le bassin ostréicole, les traditions, les huîtres et le profil de l'estran (portion de côte découverte par les marées). L'ostréiculture actuelle dénombre trois techniques d'élevage principales :
- En surélevé
- En suspension
- Au sol
Élevage des huîtres en surélevé
La technique d'élevage en surélevé consiste à élever les huîtres sur une structure (table, cadre ou tréteau) installée sur le substrat, sur les parcs de l'estran, autrement dit des parcs découvrant avec la marée. Les huîtres sont installées dans des poches, le travail de l'ostréiculteur consiste à retourner les poches, afin que toutes les huîtres puissent croître pousser dans de bonnes conditions et avec une forme régulière, et à nettoyer ces poches pour que l'eau de mer y circule bien. Après une période plus ou moins longue suivant la richesse de l'eau, les huîtres sont triées par catégorie de poids (calibrage). Les huîtres sont installées dans des poches qui sont régulièrement virées afin d'éviter la prolifération des algues. Cette technique d'élevage est la plus répandue sur la façade Atlantique, en Bretagne et en Normandie, de par le profitant du système des marées.
Élevage des huîtres en suspension
L'absence de marées en méditerranée a incité le développement d'une technique d'élevage en suspension. Installées dans des pearl-net ou dans des lanternes, qui sont suspendues à des tables d'élevage, les huîtres sont en immersion permanente. Une fois qu'elles atteignent la taille de 2 à 3 cm, les huîtres sont collées sur des cordes à l'aide de ciment, et remises en immersion jusqu'à leur taille commerciale.
Les filières, autre technique d'élevage en suspension, permettent l'immersion totale des huîtres. Cette technique reprend le même principe que les tables d'élevage de la méditerranée, mais au lieu d'être accrochées à des tables d'élevage, les lanternes ou paniers sont suspendus à des câbles tendus entre deux bouées.
D’autres techniques comme le panier australien peuvent être utilisées pour laisser l’effet des vagues remuer les huîtres et remplacer ainsi le travail de l’ostréiculteur.
Un autre système d’élevage en suspension, utilisé sur la façade atlantique consiste à placer des poches dans des cages en suspension ou posées au fond de l’eau existe deux méthodes d'élevage au sol.
Élevage des huîtres au sol
Il existe deux méthodes d'élevage au sol : sur estran (parc découvrant) et en eau profonde. Ce mode d’élevage extensif n’est plus pratiqué qu’en Baie de Morlaix, en Baie de Quiberon et en Baie du Mont Saint Michel. Il s’agit d’une méthode traditionnelle.
Dans le cas de l'élevage au sol, les huîtres sont semées à même le sol, puis travaillées à l’aide de herses. La récolte se fait ensuite par dragage.
L'élevage au sol en eau profonde consiste à immerger totalement les huîtres dans des cages (l'élevage en cages). Ainsi, les huîtres ne sont pas à même le sol comme dans le cas de l'élevage au sol émergent.